by Christin Brown | Mayo 14, 2025 | feature, News Releases
PHILADELPHIA, PA − Mayo 14, 2025 − Today, Senate Democratic Policy Committee Chair Nick Miller held a hearing to examine ways to protect Pennsylvania’s infrastructure and economy with a skilled, protected, and reliable workforce.
“The testimony we heard today from stakeholders sends a clear message: we must enact strong, effective policies to protect workers and ensure their safety,” said Senator Miller. “Senator Kane, along with Senators Tartaglione, L. Williams, and Robinson, are actively developing legislation to strengthen Pennsylvania’s Construction Workplace Misclassification Act. I look forward to supporting and advocating to protecting our workers and ensure fairness across our Commonwealth.”
>/div>“I’m really thankful for having this conversation in this location, a union house built by union people,” said Senator Hughes, Senate Democratic Appropriations Chair. “Let’s go forward and make delivering more worker protections a reality.”
“We’re here because every worker in Pennsylvania deserves fair treatment, fair pay, and safe conditions—plain and simple,” said Senator Tartaglione. “I’ve spent my career fighting for these values, and I’m proud to stand with colleagues like Senator Miller as we push forward on legislation that reflects what workers have told us they need. With this momentum and the growing unity around these issues, I truly believe we can deliver real, lasting change.”
“Worker misclassification costs Pennsylvania taxpayers more than $141 million annually, but the human toll is even more devastating,” said Senator Kane. “This illegal practice strips hardworking Pennsylvania’s of basic protections like workers’ compensation, unemployment benefits, and sick pay. These are real families who are struggling to make ends meet when these fundamental protections are denied. With SB 72, we have a real opportunity to crack down on these unfair practices and ensure Pennsylvania workers receive the pay, benefits, and respect they’ve earned. In addition to the harm to construction workers, our taxpayers are getting ripped off. It has to stop, and I won’t stop fighting until we get this done.”
“Worker safety is community safety. Across industries, workers are exposed to risks and hazards that are preventable—from bosses who steal wages through misclassification to the denial of collective rights when a business engages in union-busting,” said Senator Saval. “Drawing on Pennsylvania’s history of strong workplace protections, we can and must enshrine safety mechanisms to empower all workers, on and off the job.”
“Organizing is a fundamental responsibility in protecting workers and ensuring accountability to the taxpayers who support them,” said Senator Street. “It was great to hear testimony from the administration and frontline stakeholders who advocate for workers’ rights every day.”
Christopher Hallock, Deputy Secretary from the Pennsylvania Department of Labor & Industry, testified that this is more than a worker’s issue.
“When employers misclassify workers, law-abiding businesses suffer because they are forced to compete in the marketplace on unequal terms against employers that are avoiding payroll tax contributions, unemployment compensation taxes, workers’ compensation insurance premiums, or paying overtime,” said Hallock. “Communities also suffer by not receiving the full amount of tax revenue they are owed. This means that parks, schools, and police and fire departments are all negatively impacted by misclassification, alongside further strain being placed on the healthcare system.”
Michael Ford, Secretary/Treasurer for the State Building Trades that represents 130,000 construction workers in the Commonwealth stated how this issue is affecting publicly funded jobsites.
“Contractors who break the rules by underpaying workers can underbid law-abiding companies,” said Ford. “This creates a race to the bottom, discouraging fair competition and driving down standards across the construction industry. This does nothing to help anyone in the process, except the bad actors who are reaping the benefits of underpaying their employees.”
Ed Dupree, an 8-year employee of Whole Foods and member of UFCW Local 1776, emphasized the importance of organizing a union.
“This hearing is about protecting our workers, and I can’t think of any better protection workers can have than forming a union,” said Dupree. “A union means a voice in the workplace. A union means a seat at the table. And my co-workers and I made a historic step when we were the first group of workers in the nation to successfully vote to unionize at an Amazon Whole Foods location on Enero 27, 2025.”
Dionne Gary, President of AFSCME District 1199C, NUHHCE, and the first Black woman to lead her union representing healthcare and childcare professionals in Philadelphia, testified in support of legislation, including House Bills 308, 812, 926, and 956, aimed at protecting the workforce.
“As someone who began organizing in 2000 at Hahnemann Hospital, and who’s stood beside workers in arbitration rooms, contract fights, and hospital hallways, I can tell you— these bills are not theoretical,” said Gary. “They are desperately needed, right now, in facilities across this state.”
The panelists for today’s hearing included:
- Chris Hallock, Deputy Secretary – Pennsylvania Department of Labor & Industry
- Ron Meischker, Director of Industry & Labor Compliance – Eastern Atlantic States Regional Council of Carpenters
- Thomas Lepera, Political Director – IBEW Local 98
- Joseph McMonigle, Business Agent – Plumber’s Local Union Local 690
- Tony Seiwell, International Representative – LIUNA
- Mike Ford, Secretary-Treasurer – Pennsylvania State Building & Construction Trades Council
- Bryan Bush, President/Business Manager – Sheet Metal Workers’ Local 19
- Todd Farally, Political and Legislative Director – Sheet Metal Workers’ Local 19
- Antione Little, Vice President – AFSCME District Council 33
- Ed Dupree, Member – UFCW 1776
- Dionee Gary, President – AFSCME District 1199C, NUHHCE
Senator Nick Miller was elected Policy Chair of the Senate Democratic Caucus in Diciembre 2024. Today’s hearing was his sixth as Chair.
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Testimony
Panel 1: Governor Shapiro’s Administration on the Current State of Affairs
- Chris Hallock, Deputy Secretary – Pennsylvania Department of Labor & Industry
Panel 2: Construction Worker Misclassification & Custom Fabrication
- Ron Meischker, Director of Industry & Labor Compliance – Eastern Atlantic States Regional Council of Carpenters
- Thomas Lepera, Political Director – IBEW Local 98
- Joseph McMonigle, Business Agent – Plumber’s Local Union Local 690
- Tony Seiwell, International Representative – LIUNA
- Mike Ford, Secretary-Treasurer – Pennsylvania State Building & Construction Trades Council
- Bryan Bush, President/Business Manager – Sheet Metal Workers’ Local 19
- Todd Farally, Political and Legislative Director – Sheet Metal Workers’ Local 19
Panel 3: Workplace Safety
Additional Testimony
by Christin Brown | Marzo 15, 2022 | News Releases
PHILADELPHIA, Marzo 15, 2022 – State Senator Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), Chair of the Pennsylvania Senate Democratic Policy Committee, joined Senators Sharif Street, Nikil Saval, Amanda Cappelletti, Tina Tartaglione and Art Haywood to host a public hearing on housing scarcity and contemporary houselessness yesterday at Temple University.
“We need to tackle the issue of economic injustice – from raising wages to actual living wages and ensuring rent and housing prices are fair, transparent, and flexible according to each individual’s financial situation,” Muth said. “All levels of government need to implement policies that ensure public dollars are actually helping the public, not the wealthy, private real estate and private equity firms making billions off of taxpayer funded subsidies and evicting people who can’t afford to pay skyrocketing rent and housing rates. I hope our hearing and the impassioned testimony provided by actual Pennsylvanians living these challenges forces this conversation into the ongoing budget debate and into all 67 counties and local government priorities.”
The policy hearing featured three panels of participants who presented testimony and discussed personal stories about housing scarcity, houselessness, and the government’s responsibility to provide safe, affordable, and accessible housing in Pennsylvania.
“The recent tragic fire in Philadelphia’s Fairmount community that claimed the lives of 12, including 9 children, began with a failure of government. A family was forced to make the untenable choice of cramming eighteen individuals into a single unit because of a lack of resources. Housing is security and dignity. Years of divestment from every level of government have been an abdication of government’s duty to protect the communities they serve,” Street said. “The fundamental question for society and government is ‘how do we create accessible, safe and affordable housing for all?’ I look forward to joining my colleagues in creating policy to address the critical issue of housing scarcity.”
Testifiers at the hearing included Gail Loney, a North Central Philadelphia resident; Alisha Robinson, a Frankford resident; Kelvin Jeremiah, president and CEO, Philadelphia Housing Authority; Aaron Zappia, Senior Government Relations Manager, Housing Alliance of Pennsylvania; Andrew Frishkoff, Executive Director, Philadelphia Local Initiatives Support Corporation (LISC); and Stephanie Sena, Anti-Poverty Fellow & Housing Advocate, Villanova University Charles Widger School of Law.
“The housing crisis is not unsolvable—we need to act to ameliorate it at every chance we get,” Saval added. “That means raising wages, building equity into our systems, and preserving affordable housing by giving people what they need to repair and maintain and stay in their homes.”
All submitted testimony from the policy hearing and the full video is available at SenatorMuth.com/Policy.
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Testimonio
Panel 1: Lived Experience
- Gail Loney, North Central Philadelphia Resident
- Alisha Robinson, Frankford Resident
Panel 2: The Philadelphia Housing Authority
Panel 3: Policy Solutions
Additional Testimony
por Christin Brown | 20 de enero de 2022 | reportaje, Comunicados de prensa
HARRISBURG, 20 de enero de 2022 - La senadora estatal Katie Muth (demócrata de Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado de Pensilvania, se unió hoy al senador John Kane (demócrata de Delaware/Chester) y a la senadora Christine Tartaglione (demócrata de Filadelfia) para celebrar una audiencia pública virtual sobre los retos de recuperación asociados al trastorno por consumo de sustancias.
"La audiencia de hoy fue una oportunidad para escuchar acerca de lo que estamos haciendo actualmente aquí en Pennsylvania y si nuestro sistema de tratamiento actual está proporcionando resultados positivos para aquellos en la recuperación del trastorno por uso de sustancias - y lo más importante, si no está funcionando, ¿cómo podemos mejorar nuestros sistemas y programas ", dijo Muth. "Tenemos que asegurarnos de que la Commonwealth y nuestros programas de tratamiento y recuperación son eficaces y están proporcionando los mejores medios para la recuperación sostenida y de por vida."
La audiencia política virtual contó con tres paneles de testimonios de expertos que se centraron en los problemas de financiación a los que se enfrenta la comunidad de recuperación; la supervisión de las casas de recuperación en Pensilvania; y los retos que plantea la recaída durante la recuperación del trastorno por consumo de sustancias.
"Este asunto es personal para mí: llevo sobrio casi 40 años. Y sé de primera mano lo difícil que es la recuperación", dijo Kane. "Las personas en recuperación se enfrentan a enormes desafíos. Pero como legisladores, tenemos la oportunidad de hacer ese viaje un poco más fácil. Estoy agradecido a todos los panelistas que testificaron en la audiencia de hoy, y estoy deseando empezar a trabajar para asegurar que las opciones de recuperación seguras y eficaces estén disponibles para todos."
Se calcula que Pensilvania recibirá hasta 232 millones de dólares del acuerdo global de 26.000 millones sobre opioides en 2022 y hasta 1.000 millones en total en los próximos 18 años. De esos fondos, casi el 70% se distribuirá entre las autoridades de los condados para financiar iniciativas que incluyan el tratamiento asistido con medicación, la distribución de naloxona y servicios para embarazadas y padres que padezcan trastornos por consumo de opioides.
"Después de haber estado en recuperación durante más de 18 años, sé de primera mano lo importante que es garantizar que las personas en recuperación tengan los recursos que necesitan tan pronto como pidan ayuda", añadió Tartaglione. "El2º Distrito Senatorial no es ajeno a los retos que plantea el abuso de sustancias. Mi comunidad, Filadelfia y Pensilvania en su conjunto necesitan saber que hay funcionarios electos que se dedican a ayudar a acabar con el abuso de sustancias y a ampliar el acceso al tratamiento. La audiencia de hoy ha ayudado a abrir los ojos de la gente a lo crucial que es el tratamiento oportuno."
Los testigos en la audiencia de hoy incluyeron Jennifer Smith, Secretario, PA Departamento de Programas de Drogas y Alcohol (DDAP); Bill Stauffer, Director Ejecutivo, Pennsylvania Recovery Organizations Alliance (PRO-A); Deb Beck, Presidente, (Drogas y Alcohol Organización de Proveedores de Servicios de PA (DASPOP); Jessica Molavi, Gerente Clínico de Programas de Especialidad en el Centro de Tratamiento de Mirmont; y Adam Al-Asad y Sarah Laurel de Savage Sisters Recuperación.
Todos los testimonios presentados en la audiencia de hoy y el vídeo completo están disponibles en SenatorMuth.com/Policy
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Testimonio
Panel 1: Financiación de la recuperación
Panel 2: Supervisión de las Casas de Recuperación
Panel 3: Recaída crónica
Testimonio escrito adicional
por Christin Brown | 14 de enero de 2022 | Asesoramiento
ROYERSFORD, 14 de enero de 2022 - La senadora estatal Katie Muth, presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado de Pensilvania, se unirá a los senadores John Kane y Christine Tartaglione para organizar una audiencia pública virtual el próximo jueves a las 10 a.m. para discutir los desafíos de recuperación asociados con el trastorno por consumo de sustancias.
La audiencia se celebrará el jueves 20 de enero a las 10.00 horas en Zoom. Los participantes interesados pueden inscribirse con antelación haciendo clic aquí.
La audiencia política contará con el testimonio de tres paneles de expertos que debatirán los retos a los que se enfrentan las personas que se recuperan de un trastorno por consumo de sustancias. Los paneles incluirán representantes de agencias estatales, clínicas de tratamiento y casas de recuperación locales, cada uno de los cuales hablará de sus necesidades y retos específicos.
La audiencia también se retransmitirá en directo en SenatorMuth.com/Policy y en la página de página de Facebook del senador Muth.
Se fomenta la participación de los medios de comunicación.
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by Christin Brown | Diciembre 6, 2021 | News Releases
READING, Diciembre 6, 2021 – State Senator Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), Chair of the Pennsylvania Senate Democratic Policy Committee, today joined Senators Judy Schwank and Christine Tartaglione to host a public hearing on evaluating and improving drug treatment centers in Pennsylvania.
“The alarming rates of substance abuse and drug overdoses have been magnified throughout the COVID-19 pandemic. And when individuals and their families reach out for help and seek treatment, they do not have the resources and information available to make an informed choice about treatment facilities. Pennsylvania families deserve better,” Senator Muth said. “Today’s policy hearing allowed our Committee to hear from families who have tragically lost loved ones to addiction, and it also afforded us an opportunity to discuss possible legislative solutions and policy changes that can improve the evaluation process and treatment outcomes of Pennsylvania’s drug treatment centers. Patient outcome survey data should be guiding treatment plans, not insurance companies that often deny coverage for the care required for successful recovery.”
Pennsylvania has one of the highest rates of drug overdose in the nation and drug overdose deaths have increased in 46 of 67 counties in Pennsylvania throughout the COVID-19 pandemic. The Center for Disease Control’s National Center for Health Statistics indicated that there were over 100,000 drug overdose deaths in the United States during the 12-month period ending in Abril 2021, an increase of 28.5% from prior year.
“We must rethink our approach to adequately address the ongoing opioid epidemic, and one way to do that is to look at drug treatment centers. Individuals taking the crucial step of seeking treatment for addiction need to be given access to all the information they need to make the right decision for their own particular circumstances,” Schwank said. “This hearing provided us an opportunity to learn directly from individuals impacted by addiction, treatment providers and state regulators. It will give us a chance to better understand what factors make drug treatment more effective.”
Senator Schwank has introduced two bills – Senate Bill 975 and Senate Bill 976 – to address issues with Pennsylvania’s drug treatment facilities and recovery homes. Senate Bill 975 would require the Pennsylvania Department of Drug and Alcohol Programs (DDAP) to distribute an annual survey to all substance use disorder treatment centers and recovery homes operating in PA, record, and publish online for public access the responses provided by those treatment centers and recovery homes. Senate Bill 976 would prohibit any treatment center in PA to refuse admittance to anyone reporting to a treatment facility requesting medical or psychological services addressing substance use disorder – even if an individual is under the influence of drugs or alcohol at the time they report. It would also prohibit any health insurance company operating in PA from refusing coverage for admittance and provision of medical and psychological services.
“Today was a crucial step in addressing the crisis that is addiction, and the failure of treatment that surrounds it,” Tartaglione said. “The shifting demographics of addiction and overdoses show us that there is no community in this commonwealth that has not been touched by its devastation, from Erie to Philly and Allentown to Pittsburgh, the PA Senate Democrats are dedicated to bettering and expanding addiction treatment services offered.”
The Senate Democratic Policy Committee heard from several panelists at Reading Area Community College that included representatives from the Opioid Crisis Action Network, the Self-Help Movement, the Caron Foundation, the Council on Chemical Abuse, and the Pennsylvania Department of Drug and Alcohol Programs.
Todos los testimonios presentados en la audiencia de hoy y el vídeo completo están disponibles en SenatorMuth.com/Policy
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Testimonio
Panel 1: Affected People
Panel 2: Care Providers
Panel 3: Policy Solutions
por Christin Brown | 15 de noviembre de 2021 | reportaje, Comunicados de prensa
FILADELFIA - 15 de noviembre de 2021 - La senadora estatal Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado de Pensilvania, se unió hoy a los senadores Nikil Saval, John Kane, Christine Tartaglione y Lindsey Williams para organizar una audiencia pública para discutir temas relacionados con la clasificación errónea de trabajadores en Pensilvania.
"La clasificación errónea de los trabajadores no se limita a los oficios de la construcción, sino que afecta a todo un segmento de nuestra mano de obra que merece ser protegida y remunerada justamente por sus empleadores", declaró el senador Muth. "Agradezco a todos mis colegas y a los panelistas que han participado hoy para arrojar luz sobre otro caso de avaricia empresarial: empresarios que dan prioridad a los beneficios frente a los trabajadores. Es hora de que defendamos a nuestros trabajadores en el Senado estatal."
El Comité de Política Demócrata del Senado escuchó a varios panelistas en el edificio del Sindicato de Trabajadores de la Chapa Metálica en Filadelfia, que hablaron de los problemas a los que se enfrentan los trabajadores cuando son clasificados erróneamente por sus empleadores. El Keystone Research Center indica que si Pennsylvania tiene tasas de clasificación errónea en la industria de la construcción comparables a las de otros estados, pierde unos 10 millones de dólares en impuestos del seguro de desempleo, al menos 15 millones de dólares en ingresos del impuesto sobre la renta (y posiblemente el triple), hasta 83 millones de dólares en primas de compensación a los trabajadores y 200 millones de dólares en impuestos federales sobre la renta.
"La clasificación errónea de los trabajadores está muy extendida y los daños resultantes afectan a todos los sectores del empleo y a todas las facetas de nuestras comunidades. Pensilvania es un Estado laboral con una larga historia de protección de los derechos de los trabajadores, y es imperativo que continuemos este trabajo en nuestra economía en rápida evolución", dijo el senador Saval. "Al igual que las empresas que explotan a los trabajadores pueden llevar estas prácticas de un estado a otro, Pensilvania puede crear un modelo de protección de los trabajadores que otros estados puedan adoptar. La forma en que abordemos esto ahora mismo repercutirá en el futuro del trabajo".
En la audiencia estuvieron representados varios sindicatos regionales y estatales, entre ellos Steamfitters Local 420, Painters DC21, Philadelphia Building and Construction Trades Council, PA AFL-CIO y Eastern Atlantic States Regional Council of Carpenters. El senador John Kane trabajó durante cuatro décadas como fontanero sindicalizado antes de ocupar un escaño en el Senado, y durante doce años fue director comercial de uno de los mayores sindicatos de fontaneros de la Commonwealth.
"Mis afiliados ganaban buenos salarios que les permitían mantener a sus familias y gozaban de buenas prestaciones. Estaban protegidos contra las lesiones en el lugar de trabajo y gozaban de condiciones laborales seguras. Cuando los trabajadores son clasificados erróneamente como contratistas independientes, pierden estas protecciones", dijo el senador Kane. "Quiero ser claro: la clasificación errónea de los trabajadores es una forma de robo, simple y llanamente. Las empresas reducen costes para mejorar su cuenta de resultados, y nuestros trabajadores pagan el precio. Hace mucho tiempo que es hora de que tomemos medidas para poner fin a la clasificación errónea de los trabajadores, y estoy agradecido a todos nuestros panelistas por compartir su perspectiva en la audiencia de hoy."
En la audiencia también se destacaron los problemas de clasificación errónea de los trabajadores en la economía gig basada en aplicaciones y se debatieron posibles soluciones políticas para abordar el problema de la clasificación errónea de los trabajadores. Uno de los proyectos de ley debatidos fue el proyecto de ley 879 del Senado, presentado por el senador Saval. Este proyecto de ley responsabilizaría a los contratistas generales de pagar a todos los empleados de una obra, incluso si son contratados por un subcontratista.
"Durante demasiado tiempo, empresarios sin escrúpulos han recortado costes y tomado atajos clasificando erróneamente a los trabajadores de Pensilvania. Los demócratas del Senado de Pensilvania han luchado y seguirán luchando por los trabajadores de esta mancomunidad", dijo el senador Tartaglione. "Cada trabajador merece las protecciones que vienen con ser un empleado y no un contratista. El coste de hacer negocios no puede y no debe ser trasladado a los empleados de una empresa."
"La clasificación errónea perjudica a los trabajadores, perjudica a los empresarios que hacen lo correcto por sus trabajadores y perjudica a los contribuyentes", añadió la senadora Williams.
Todos los testimonios presentados en la audiencia de hoy y el vídeo completo están disponibles en SenatorMuth.com/Policy
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Testimonio
Panel 1: Mesa redonda de sindicatos locales
- Gary Masino, Local 19 de Sheetmetal Workers.
- Tom Redden, Steamfitters Local 420
- Tyler Honschke, Pintores DC21
- Brian Eddis, Oficios de la Construcción de Filadelfia
Panel 2: Mesa redonda de los sindicatos estatales
Mesa redonda 3: La economía colaborativa
Panel 4: Soluciones políticas
por Christin Brown | 20 de mayo de 2021 | Comunicados de prensa
Harrisburg - 20 de mayo 2021 - A petición del senador Tina Tartaglione (D-Filadelfia), Presidente Demócrata de la Comisión del Senado de Trabajo e Industria, el Comité de Política Democrática de Pennsylvania celebró una audiencia pública virtual para discutir Proyecto de ley del Senado 310 y las protecciones de OSHA para los empleados públicos.
"Durante más de 50 años, los empleados del sector privado y los empleados federales de Estados Unidos se han beneficiado de las salvaguardias y la tranquilidad que ofrece la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA). Es una parodia que los empleados públicos de Pensilvania no dispongan de las mismas protecciones", declaró el senador Tartaglione. "Todos los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable, y tienen derecho a saber que no sufrirán represalias cuando denuncien condiciones deficientes y peligrosas. Mi proyecto de ley 310 del Senado ampliaría las protecciones críticas de la OSHA a todos los trabajadores de Pensilvania."
El proyecto de ley 310 del Senado crearía la Junta de Revisión de Seguridad y Salud en el Trabajo de Pensilvania dentro del Departamento de Trabajo e Industria. En la actualidad, los trabajadores de los organismos públicos estatales y locales de Pensilvania no gozan de la protección de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA). Esta propuesta de ley ampliaría las normas de seguridad de la OSHA a los empleados públicos de la Commonwealth, todas las subdivisiones políticas legales, los colegios públicos, los sistemas de transporte público y las organizaciones sin ánimo de lucro de Pensilvania.
"Los trabajadores merecen saber que, cuando van a trabajar, su salud y su seguridad son una prioridad y no una ocurrencia tardía. Nadie debería tener que aceptar que las condiciones que ponen en peligro la vida son sólo parte de un trabajo, y los trabajadores de todas las profesiones y campos deberían contar con las protecciones de la OSHA. Me enorgullece apoyar el proyecto de ley 310 del Senado, y estoy muy agradecida al senador Tartaglione por defender este proyecto de ley en el Senado y hacer de las protecciones en el lugar de trabajo una prioridad en nuestro grupo", declaró la senadora Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado.
"Según el Informe de Muerte en el Trabajo de AFL-CIO, 8,1 millones de trabajadores del sector público carecen de protección de OSHA en todo el país. En 2019, su tasa de lesiones y enfermedades fue un 64% más alta que la de los empleados del sector privado", dijo Mike Maguire, Director de Asuntos Políticos y Legislativos del Consejo 13 de AFSCME. "Desde el establecimiento de OSHA en 1971, se han salvado más de 627,000 vidas de trabajadores. Extendamos esas protecciones a la mano de obra del sector público de nuestra Commonwealth".
En oposición al proyecto de ley 310 del Senado estaban Keith Wentz, Director de Gestión de Riesgos y Suscripción de la Asociación de Comisarios de Condados de Pensilvania (CCAP), y Stuart Knade, Esq., Director Jurídico de la Asociación de Consejos Escolares de Pensilvania.
Wentz señaló en su testimonio que él y su organización no creen que sean necesarias más protecciones de la OSHA para los empleados públicos porque ya existen juntas de seguridad voluntarias e inspecciones aleatorias de las instalaciones.
Knade dijo que la aplicación de las protecciones de OSHA para los empleados públicos en Pennsylvania sería difícil porque OSHA no fue escrito con ellos en mente, creando problemas con la aplicación. También dijo que la aplicación sería prohibitivo.
Tanto Wentz como Knade acordaron continuar las conversaciones con el senador Tartaglione sobre el proyecto de ley 310 del Senado y las protecciones de los empleados públicos.
"En realidad, los costes se reducen cuando el lugar de trabajo es más seguro", afirmó Rick Bloomingdale, Presidente de Pennsylvania AFL-CIO. Bloomingdale afirmó en su testimonio que los mismos argumentos que Wentz y Knade esgrimieron hoy se utilizaron en la década de 1970, cuando se promulgó por primera vez la OSHA. Sin embargo, a lo largo de los años, OSHA ha demostrado ser un atractivo para empleados y empresarios del sector privado.
Bloomingdale afirmó que, gracias a la normativa OSHA en los centros de trabajo del sector privado, hay menos rotación de personal, más moral y menos incidentes que provoquen lesiones y necesidad de indemnizaciones en el lugar de trabajo.
"Según el informe Annual Death on the Jobs de la National AFL-CIO, en 2016, los empleadores estatales y locales del sector público reportaron una tasa de lesiones de 4,7 por cada 100 trabajadores, que es significativamente más alta que la tasa reportada de 2,9 por cada 100 entre los trabajadores del sector privado", dijo Bloomingdale.
Jeff Ney, tesorero de la Pennsylvania State Education Association (PSEA), explicó en su testimonio que los profesores también están excluidos de las protecciones de la OSHA.
"Como yo, muchos empleados públicos se sorprenden al saber que estas protecciones básicas no se aplican a ellos o a su lugar de trabajo", dijo Ney. "Las protecciones de sentido común contenidas en el SB 310 también garantizarán que nuestros estudiantes tengan un entorno educativo seguro y saludable, que es el factor más básico e indispensable para fomentar la excelencia académica. Las condiciones de trabajo de los empleados escolares son las condiciones de aprendizaje de los alumnos."
Maguire, de la AFCME, dijo en su testimonio que los trabajadores son algo más que recursos, son seres humanos y merecen lugares de trabajo que los traten como tales.
"Este es el proyecto de ley más importante para la AFCME", concluyó Maguire.
A continuación figuran todos los participantes en la audiencia de hoy:
- Keith Wentz, Director de Gestión de Riesgos y Suscripción, County Commissioners Association of Pennsylvania (CCAP)
- Stuart Knade, Abogado, Director Jurídico, Asociación de Consejos Escolares de Pensilvania
- Rick Bloomingdale, Presidente de la AFL-CIO de Pensilvania
- Mike Maguire, Director de Asuntos Políticos y Legislativos, AFSCME Council 13
- Jeff Ney, Tesorero, Asociación de Educación del Estado de Pensilvania
- Dr. David Levine, UC Berkeley, Haas School of Business
El líder demócrata del Senado, Jay Costa (demócrata de Allegheny), también asistió a esta audiencia, al igual que los senadores Anthony H. Williams (demócrata de Filadelfia/Delaware), Lisa Boscola (demócrata de Lehigh/Northampton), Lindsey Williams (demócrata de Allegheny), John Kane (demócrata de Chester/Delaware) y Amanda Cappelletti (demócrata de Delaware/Montgomery).
La grabación completa de esta mesa redonda, así como los testimonios escritos de los participantes, pueden consultarse en senatormuth.com/policy. Una grabación completa de esta audiencia también se puede encontrar en el página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania.
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por Christin Brown | 30 de abril de 2021 | Comunicados de prensa
Harrisburg - 30 de abril de 2021 - A petición de los senadores estatales de Pensilvania Judy Schwank (D- Berks), Tina Tartaglione (D- Filadelfia), y Sharif Street (D- Filadelfia), el Comité de Política Demócrata del Senado celebró una audiencia política virtual para discutir el tema de la inseguridad alimentaria en Pensilvania.
"La pandemia ha sacado a la luz muchos problemas en el último año, pero quizá el más llamativo de todos sea el de la inseguridad alimentaria", afirmó Schwank. "Sé que pocos de nosotros olvidaremos haber visto las largas colas de familias esperando asistencia alimentaria. Hoy hemos aprendido cómo nuestros bancos de alimentos locales han afrontado el extraordinario reto de alimentar a nuestras comunidades y qué debemos tener en cuenta de cara al futuro, ya que el problema de la inseguridad alimentaria dista mucho de estar resuelto."
El Secretario de Agricultura de Pensilvania, Russell Redding, dijo que los informes compilados por la organización Feeding America muestran que el número de habitantes de Pensilvania que se enfrentan a la inseguridad alimentaria en 2020 creció sustancialmente a 1,77 millones de personas, un aumento del 30 por ciento. El número de niños en Pensilvania que se enfrentan a la inseguridad alimentaria aumentó a 537.080, un aumento de casi el 40 por ciento en sólo un año.
"La inseguridad alimentaria se define como la falta de acceso a alimentos suficientes para llevar una vida sana y activa, y en esencia equivale al hambre. En el Estado de Pensilvania, se calcula que el 11% de la población padece inseguridad alimentaria, y el porcentaje más alto se registra en el condado de Filadelfia", ha declarado Dixie James, presidenta y directora de operaciones de Einstein Healthcare Network.
La Segunda Dama de Pensilvania, Gisele Fetterman, también testificó en la audiencia sobre su trabajo para hacer frente a la inseguridad alimentaria a través de Free Store 15104 y 412 Food Rescue.
"Mi trabajo se debe a los fallos de la política", afirma Fetterman.
En su opinión, promulgar una ley estatal que impida que se desperdicien alimentos en perfecto estado, como han hecho otros muchos estados, ayudaría a hacer frente a la inseguridad alimentaria al redirigir los recursos, y también al impacto medioambiental de desechar alimentos en perfecto estado que, de otro modo, podrían alimentar a la población.
"Sabemos que no se trata de falta de alimentos, sino de cómo se distribuyen", afirmó la Dra. Kathy Reeves, Decana Asociada Superior de Equidad Sanitaria, Diversidad e Inclusión y Directora del Centro de Bioética Urbana y Profesora de Pediatría de la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple.
La Dra. Reeves también abogó en su testimonio por tratar la alimentación como una receta para abordar la salud general de los habitantes de Pensilvania.
"La inseguridad alimentaria está entrelazada con muchos de los males crónicos de Pensilvania, problemas como la pobreza y las disparidades sanitarias que se han visto exacerbadas por la persistente pandemia de coronavirus", dijo el senador Tartaglione. "Esta conversación a fondo es imperativa, ya que tratamos de hacer que la nutrición sea universalmente accesible en la Commonwealth".
Loree Jones, Directora General de Philabundance, que presta servicio en cinco condados de Pensilvania, afirmó que el 40% del aumento del 60% que Philabundance ha registrado en las necesidades este último año eran personas que recurrían al sistema de alimentos de emergencia por primera vez. Dijo que Feeding America está proyectando que a nivel nacional más de 42 millones de personas, incluyendo 13 millones de niños, pueden experimentar inseguridad alimentaria debido a COVID-19.
El Secretario Redding dijo que la financiación adicional para proporcionar alimentos en la pandemia ha venido tanto de recursos federales como estatales, proporcionando financiación adicional para las compras de alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a través del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP). Hasta el 17 de abril de 2021, los bancos de alimentos de Pensilvania informan haber distribuido más de 2,4 millones de estas cajas de alimentos, con un peso de más de 51,5 millones de libras.
"Las lecciones aprendidas durante este último año nos han proporcionado una nueva óptica para examinar nuestros programas de subvenciones y garantizar que sean equitativos y satisfagan las necesidades de aquellos a quienes servimos. Se han puesto de relieve las lagunas del sistema, como los retrasos en el procesamiento de la carne y la falta de acceso a alimentos frescos. Seguiremos mejorando nuestros programas actuales e investigando formas adicionales de abordar estas necesidades", declaró el Secretario Redding. "Además, la ampliación del acceso a la banda ancha en toda la mancomunidad ayudará a proporcionar igualdad de acceso a los recursos y a las plataformas de comercio electrónico".
Scott Cawthern, Subsecretario en funciones de la Oficina de Mantenimiento de los Ingresos del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania, también testificó sobre el trabajo realizado por el Departamento de Servicios Humanos para ampliar los servicios durante la pandemia del COVID-19, y sobre cómo el aumento y la continuidad de la inversión en estos programas abordarán la inseguridad alimentaria y mejorarán los resultados sanitarios a largo plazo de los ciudadanos de Pensilvania.
"A nivel estatal, nos gustaría ver una mayor coordinación entre todos los sistemas de alimentos 9 en el estado, incluyendo el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), SNAP, NSLP, y otros para asegurar que las familias elegibles están recibiendo toda la asistencia alimentaria para la que califican y para asegurar que los niños y las familias reciben los apoyos nutricionales a medida que crecen", dijo Cawthern.
Jay Worrall, Presidente del Banco de Alimentos Helping Harvest, testificó sobre la importancia de los socios de la comunidad en la distribución de alimentos y recursos a las familias y cómo el aumento de la financiación de sus programas de inseguridad alimentaria firma, el Programa Estatal de Compra de Alimentos (SFPP), y el Sistema de Excedentes Agrícolas de Pensilvania (PASS), y aumentar la flexibilidad de cómo esos fondos pueden ser gastados ayudaría aún más Pennsylvanians en necesidad.
"Lamentablemente, muchos ciudadanos de Pensilvania han tenido y siguen teniendo dificultades para satisfacer sus necesidades básicas. Las familias trabajadoras de todo nuestro estado se enfrentan a innumerables situaciones, como empleos que solo pagan salarios de pobreza debido a la desigualdad de la riqueza y la codicia corporativa, desiertos de alimentos, facturas inesperadas para el mantenimiento del automóvil o el tratamiento médico, despidos y ahora una pandemia mundial, todo lo cual causa inestabilidad financiera temporal o permanente, inseguridad alimentaria y hambre". Las tasas de inseguridad alimentaria de Pensilvania han aumentado del 11,1% en 2018 a más del 33% en marzo de 2020. Según el Departamento de Agricultura de PA, antes de la pandemia de COVID-19, más de 1,53 millones de residentes de Pensilvania soportaban hambre crónica todos los días, incluidos 478,500 residentes de Pensilvania mayores y alrededor de 437,000 niños ", dijo la senadora Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado. "La inseguridad alimentaria hace que sea imposible sobrevivir, por no hablar de prosperar. Todo ser humano debería tener garantizado el acceso a comidas fiables y nutritivas. Tenemos que actuar con urgencia para acabar con la inseguridad alimentaria en Pensilvania y en todo nuestro país."
A continuación figuran todos los participantes en la audiencia de hoy:
- Dixie James, Presidenta y Directora de Operaciones de Einstein Healthcare Network
- Gisele Fetterman, Segunda Dama de Pensilvania
- Secretario Russell Redding, Departamento de Agricultura de Pensilvania
- Scott Cawthern, Subsecretario en funciones de la Oficina de Mantenimiento de Ingresos del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania
- Dra. Kathy Reeves, MD. FAAP, Decana Asociada Superior, Equidad Sanitaria, Diversidad e Inclusión Directora, Centro de Bioética Urbana - Profesora, Pediatría Facultad de Medicina Lewis Katz, Universidad de Temple
- Andy Toy, Director de Desarrollo y Comunicación, SEAMAAC
- Tyler Ray, Organizador Comunitario Vecinal, Creadores Urbanos
- Maddy Booth, Directora de Operaciones de Vetri Community Partnership
- Mark Edwards, Presidente y Director General de Food Trust
- Loree Jones, Directora General de Philabundance
- Jay Worrall, Presidente, Helping Harvest Food Bank
La grabación completa de esta mesa redonda, así como los testimonios escritos de los participantes, pueden consultarse en senatormuth.com/policy. También se puede encontrar una grabación completa de esta audiencia en la página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania. página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania.
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por Christin Brown | 18 de enero de 2021 | Salario Mínimo, Comunicados de Prensa
Harrisburg - 18 de enero 2021 - A petición de los senadores estatales Art Haywood (D-Montgomery / Filadelfia), Christine Tartaglione (D-Filadelfia), y John Kane (D- Chester / Delaware) el Comité de Política Democrática del Senado de Pensilvania celebró una audiencia pública virtual sobre el aumento del salario mínimo para los residentes de Pensilvania. La audiencia se celebró el Día de Servicio de Martin Luther King, Jr. para honrar su legado de lucha por los derechos de los trabajadores y la justicia económica.
"Es inaceptable que Pensilvania siga permitiendo que su salario mínimo sea el salario de pobreza de 7,25 dólares la hora", dijo Haywood. "Celebramos esta audiencia hoy en Martin Luther King, Jr. Día de servicio para continuar el trabajo que el Dr. King comenzó exigiendo dignidad y respeto para todos los trabajadores, y eso empieza por pagar a los trabajadores un salario digno."
La Asamblea General de Pensilvania elevó por última vez el salario mínimo en julio de 2007 a 7,25 dólares por hora. Los seis estados limítrofes con Pensilvania han promulgado leyes de salario mínimo superiores a los 7,25 dólares vigentes en la Commonwealth. Maryland, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Virginia Occidental y Ohio han promulgado salarios mínimos superiores al de Pensilvania, que lleva más de una década estancado en el mínimo federal.
Alissa Barron-Menza, Vicepresidenta de Business for a Fair Minimum Wage, recordó que el salario mínimo se introdujo por primera vez en 1938, durante la Gran Depresión, y que un salario mínimo digno es una herramienta esencial para la recuperación económica.
"Este aumento es una herramienta vital para la recuperación compartida que será buena para las empresas, buena para los clientes y buena para la economía", dijo Barron-Menza.
Morris Pearl, Presidente de Patriotic Millionaires, también afirmó que un aumento del salario mínimo es bueno para la economía. Dijo que una economía fuerte necesita gente con dinero para gastar a fin de mantenerla.
"Los inversores están abrumadoramente a favor de aumentar el salario mínimo", dijo Pearl.
Actualmente, 29 estados y el Distrito de Columbia tienen salarios mínimos superiores al salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora, incluidos todos los estados que rodean Pensilvania.
"El hecho de que la Asamblea General de Pensilvania no haya aumentado el salario mínimo desde la aprobación de mi legislación en 2006 es censurable", dijo Tartaglione. "Aunque he seguido patrocinando nueva legislación sobre el salario mínimo en cada sesión desde entonces, la mayoría no ha tomado medidas, dejando que el último aumento que los trabajadores han visto sea un aumento federal de 10 centavos en 2009. Los trabajadores con salario mínimo de Pensilvania merecen algo mejor".
El senador Tartaglione es el principal patrocinador del proyecto de ley 12 del Senado. Esta legislación aumentaría inmediatamente el salario mínimo de Pensilvania a 12 dólares la hora para todos los trabajadores de Pensilvania, con un camino a 15 dólares la hora en 2027. Este proyecto de ley también eliminaría el salario mínimo por propina en Pensilvania, asegurando que todos los trabajadores ganen un salario digno que no dependa de la generosidad o falta de generosidad del patrón.
"Fui fontanero sindicalizado durante casi cuatro décadas, y sé lo importante que eran los salarios dignos y de sustento familiar para mí y para todos nuestros miembros", dijo Kane. "Es un gran problema que nuestros trabajadores de salario mínimo no han visto un aumento en más de una década - tenemos que garantizar que todos los residentes de Pensilvania se les paga un salario digno."
Gene Barr, Presidente y Consejero Delegado de la Cámara de Comercio e Industria de Pensilvania, declaró que su organización no cree que un aumento del salario mínimo en Pensilvania sea la forma más "eficaz de impulsar la asistencia".
Barr dijo que un aumento del salario mínimo perjudicará a las pequeñas empresas, dará lugar a una mayor automatización, y que seguir trabajando con el Estado para reducir las barreras al empleo y ampliar el Crédito Fiscal por Ingreso del Trabajo (EITC) son mejores soluciones.
"Existe un apoyo empresarial mayoritario al aumento del salario mínimo por encima de los niveles actualmente promulgados -a pesar de lo que pueda escuchar de la oposición", replicó Barron-Menza a Barr. "Por ejemplo, una encuesta realizada en 2016 por LuntzGlobal para el Consejo de Cámaras Estatales a 1.000 ejecutivos de empresas de todo el país reveló que el 80% de los encuestados dijeron que apoyaban el aumento del salario mínimo de su estado, mientras que solo el 8% se oponía."
"Nadie debería tener un trabajo a tiempo completo, o varios trabajos a tiempo completo y parcial, y seguir viviendo en la pobreza porque su empleador no está obligado a pagarle un salario digno", dijo la senadora Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado. "Todos los trabajadores merecen la dignidad y el respeto de un salario digno, y debemos aumentar el salario mínimo para Pensilvania".
William Spriggs, catedrático de Economía de la Universidad Howard y economista jefe de AFL-CIO, declaró en su testimonio que el aumento del salario mínimo también es esencial para acabar con las diferencias salariales entre hombres y mujeres y entre razas, cuya existencia reconocen ampliamente los economistas.
Spriggs también dijo que el salario mínimo está pagando menos a la gente en la industria de servicios (2,83 dólares en Pensilvania para los trabajadores de restaurantes) o está sesgado en función de donde viven, y también tiene, "raíces muy racistas".
Ashona Denise Osborne se unió a la lucha del SEIU (Sindicato Internacional de Empleados de Servicios) por un salario mínimo de 15 dólares la hora después de trabajar en empleos con salario mínimo toda su vida, criar a su hijo como madre soltera y darse cuenta de que, incluso obteniendo su título asociado en cuidado de niños, "sigue sin ser suficiente".
Muchos otros senadores también asistieron a esta audiencia, entre ellos el líder demócrata del Senado Jay Costa (D- Allegheny), Amanda Cappelletti (D- Delaware/Montgomery), Carolyn Committa (D- Chester), Maria Collett (D- Bucks/ Montgomery), Wayne Fontana (D- Allegheny), Vincent Hughes (D- Montgomery/Philadelphia), Tim Kearney (D- Chester/Delaware), Steve Santarsiero (D- Bucks), Nikil Saval (D- Philadelphia), Judy Schwank (D- Berks), Sharif Street (D- Philadelphia), Anthony H. Williams (D- Delaware/Filadelfia), y Lindsey Williams (D- Allegheny).
A continuación figuran todos los que han testificado en la audiencia de hoy:
- Gene Barr, Presidente y Director General de la Cámara de Comercio e Industria de Pensilvania
- Alissa Barron-Menza, Vicepresidenta de Empresas por un Salario Mínimo Justo
- Morris Pearl, Presidente de Patriotic Millionaires
- Manuel Rosaldo, Centre County Wage Justice Coalition, Profesor Adjunto de Relaciones Laborales, Penn State University
- Jacqui Rogers, Coalición de Defensa de las Mujeres del Condado de Bucks
- William Spriggs, Catedrático de Economía, Howard University y Economista Jefe, AFL-CIO
- Kadida Kenner, Directora de Campañas del PA Budget and Policy Center
- Ashona Denise Osborne, trabajadora del SEIU de Pittsburgh
- Lateefah Curtis, trabajadora de Filadelfia
- Adesola Ogunleye, trabajador de Filadelfia
La grabación completa de esta audiencia puede consultarse en senatormuth.com/policy.
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by Christin Brown | Octubre 28, 2015 | News Releases
Harrisburg – Octubre 28, 2015 – At the request of state Sen. Vince Hughes (D-Phila.), the Senate Democratic Policy Committee today held a hearing on the devastating impact that the state’s 120-day budget impasse is having on schools across the state.
“While many of the budget dispute points remain unresolved, what is clear is that the consequences of this impasse are far-reaching,” said Sen. Lisa Boscola (D-Northampton), who chairs the committee. “This hearing gives lawmakers a sense of how schools are handling the funding shortfall, and what problems they’ll face if this stalemate continues to drag on.”
Hughes added, “A growing number of schools have been cornered into borrowing money and taking out credit lines just to keep their doors open. Hopefully, this hearing’s focus on this worsening statewide financial crisis will encourage greater urgency, cooperation and compromise in the ongoing budget negotiations.”
During the hearing, state Auditor General Eugene DePasquale testified that at least 27 school districts have taken out loans totaling more than $431 million. He projected that interest payments will total $30 million if the stalemate reaches mid-Noviembre.
Those who testified decried how the impasse has harmed students, depleted reserves and how taxpayers will be needlessly saddled with paying the interest on the growing number of loans and credit lines that schools are obtaining to keep their doors open.
Erie Public Schools Superintendent Jay Badams lamented that his district will need to borrow $30 million just to get through Enero.
“That’s $114,000 in wasted interest money that could have been used for so many badly needed educational expenses,” Badams said.
Dr. Joseph Roy, who serves as superintendent of the Bethlehem Area School District in Northampton County, added that “choices at the state level continue to hammer school districts.” He said the diversion of funds to charter and cyber schools and a “punitive” approach to public education has blown up school expenditures.
Dr. Rula Skezas, who serves as superintendent of the McKeesport Area School District in Allegheny County, noted that even if the district receives its proposed funding it would still fall short of what it received during the 2011 school year. She said McKeesport has taken out a $5 million line of credit to make it to Diciembre. She said the district has already eliminated 110 staff positions to try and make ends meet.
Hughes, who serves as Democratic chair of the Appropriations Committee, said public, charter and private schools are already reeling from years of being underfunded. He noted that the Philadelphia School District has already borrowed $275 million during the impasse. Fran Burns, who serves as chief operating officer for the School District of Philadelphia, testified that the district has struggled to contend with a “structural deficit.”
Lamenting the impact on local working families who fund schools through property taxes, Boscola pointed toward an educational survey conducted earlier this year showing that nearly 75 percent of districts were planning to impose property tax hikes, 30 percent were planning on making additional program cuts, and 41 percent were making more staff cuts. She said the state has withheld approximately $3 billion in school funds since the budget impasse began in Julio.
Joining Boscola and Hughes at the Capitol committee hearing were Senators John Blake (D-Lackawanna), Jim Brewster (D-Allegheny), Andrew Dinniman (D-Montgomery), Christine Tartaglione (D-Phila.) and Sean Wiley (D-Erie),
Those testifying included:
- The Honorable Eugene DePasquale
Pennsylvania Auditor General
- Fran Burns
Chief Operating Officer, School District of Philadelphia
- Joseph Gorham
Superintendent of Schools, Carbondale Area School District
- Dr. Joseph Roy
Superintendent of Schools, Bethlehem Area School District
- Dr. Jay D. Badams
Superintendent, Erie Public Schools
- Dr. Rula S. Skezas
Superintendent, McKeesport Area School District
- Marjorie Neff
Chair, School Reform Commission
- Anthony Pirrello
CEO, Montessori Regional Charter School of Erie, and Vice President of Pennsylvania Coalition of Public Charter Schools
- Matt Przywara
Member, PASBO
Chief Financial and Operations Officer, School District of Lancaster
- Bill LaCoff
President, Pennsylvania School Boards Association
- Susan Gobreski
Education Voters of Pennsylvania
- Dr. Pearl English
School Nurse, School District of Philadelphia
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